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最近可不仅仅是北京人民享受到雾霾的洗礼,我们雾霾君本着雨露均沾的心怀,让全国人民都享受到了雾霾的感觉。社会发展过程中,造成污染也并不奇怪,曾经的洛杉矶也是这样一番情景,但是现在的洛杉矶处处可见蓝天白云,我们不禁想问,洛杉矶是怎么做到的呢。
如同今日的北京,洛杉矶的雾霾污染也“归功于”经济腾飞的时代背景。第二次世界大战期间,成千上万的商人、游客和移民涌入加州。纺织业、渔业、汽车、轮胎、家具...每一个行业都得到了迅猛的发展。
情况越来越糟,雾霾天越来越频繁。时任洛杉矶市长弗彻·布朗信誓旦旦地宣称4个月内一定永久消除雾霾。政府先是关闭了一家化工厂,又禁止居民在后院焚烧垃圾。然而,雾霾依然没有减少。政府公信力一降再降,终于失语了。在那些日子里,学校停课,工厂停工,人们蜂拥向医院接受治疗。
哮喘、气管炎、咽喉炎、心脏病和一些过敏性疾病开始爆发,老人、儿童、孕妇以及呼吸和心脏系统本就脆弱的人群成为了第一受害者。仅仅1950年一年,就有超过71000居民逃离了洛杉矶。
面对前所未见的雾霾灾难,洛杉矶人开始以各种方式发出声音,表达不满。最具力量的,是幽默和讽刺。1950年代,好莱坞演员们想出了“雾霾罐头”的点子:“你有敌人吗?有的话省下买刀的钱,把这个罐头送给他吧!” 这种五颜六色的罐头标价35美分,在游客众多的商店里出售。人们还印刷了“雾霾明信片”嘲讽洛杉矶独特的城市形象。
谁也没有想到,首先挺身而出采取行动的,是一群家庭妇女,她们抗霾额动力来自最质朴的信念:保护我们的孩子。
1950年代,她们自发组成了一个团体,给自己取名“驱除烟雾(Stamp Out Smog)”,有男人轻蔑地嘲讽她们是“涂着睫毛膏的女斗士”。她们却很快证明自己是积极的行动派:做调研、写报告、到政府请愿、向州长进言治理倡议。
1945年,当加州理工大学教授——荷兰化学家阿里·哈根·施密特本是一个研究菠萝香气的人,因缘巧合之下,转而研究大气污染。经过多个月的实验研究,斯密特得出结论:雾霾来自于汽车尾气,与阳光发生光化学反应,产生了臭氧以及其他剧毒的物质。
这重大的发现一石激起千层浪。1951年,雾霾甚至有了以他命名的新外号“哈根烟雾(Haagen smog)”。
面对着汽车行业的仇视和普通民众的不相信,斯密特依然顶着压力把雾霾的来源剖析得一清二楚,他写道:
在城市的一边,石油工厂和精炼厂每天处理成千上万吨石油。另一边,洛杉矶公路上的汽车每天需要消耗约一万两千吨的汽油。即使燃烧率高达99%,仍有120吨未燃烧的汽油被释放到大气之中。而洛杉矶东、南、北三面的环山阻止了空气污染物的扩散流通,高空的暖空气由于轻于密度更大的冷空气,又犹如锅盖使得污染物无法垂直扩散。
洛杉矶人第一次明确意识到,原来给他们带来威胁的雾霾就出自自己的汽车。他们不得不面对一个早有预感,又不愿承认的事实:每个人自己就是污染源。
当汽车尾气被证实是雾霾的罪魁祸首之后,提升汽车发动机效率和油料品质就成为了科技界的当务之急。
第一个最重要的突破是1970年投入应用的催化转换器(Catalytic Converter)。这是一个安装在汽车底架上的装置,通过引入化学催化剂,可以将尾气混合物分解成水和二氧化碳等无害的物质,以减少有毒尾气排放。
1970年,刚刚成立三年、羽翼未丰的加州空气资源局(CARB)设立了捆绑法规,强制汽车制造商给所有在加州出售的汽车安装催化转换器,并很快开始执行严厉的汽车排放标准。由此,加州成为了美国第一个也是迄今唯一一个发布自己的排放标准的州。
解决了尾气排放净化技术之后,人们进一步意识到,燃油品质也非常关键。于是,继汽车产业之后,石油工业也同样面临着“加州标准”的挑战。
双管齐下的重拳治理带来巨大改变。在过去四十余年中,洛杉矶的汽车总量增加了三倍,而尾气污染却降低了70%。
在环保领域,加州一直以来在全美乃至全球一马当先,与完善有效的法治关系重大。
1960年代末,随着美国民权和反战运动的高涨,越来越多的普通人开始关注环境问题。
1970年4月22日,两千万民众在全美各地举行了声势浩大的游行,抗议空气污染、呼吁保护环境。
这一草根行动最终直达国会山,立法机构开始意识到环境保护的迫切性。后来这一天被美国政府定为“地球日”。
这些努力促成了1970年《清洁空气法(Clean Air Act)》修正案的出台。联邦法律赋予环保部门的使命是:不考虑经济成本,而以公众健康作为唯一目标来制定标准。
《清洁空气法》还规定了公民诉讼条款。原告可以是公民、地方政府或非政府组织。也就是说,任何人均可对违反环保法律的行为提起诉讼,而不需要与诉讼标的有直接利害关系。
物理学家詹姆斯·伦茨,也加入这一场净化空气的挑战。它在短短几年内成功为发电厂、炼油厂、玻璃制造厂、航空航天公司以及钢铁厂这些大产业制定了新规则。甚至对于烧烤、气溶胶喷雾罐、其他常见家用产品所产生的烟气都严格规定。不开玩笑地说,连指甲油也得符合清洁空气的标准。
伦茨全面而细致的策略产生了巨大的成效。洛杉矶空气质量得到了有史以来最显著、最快的改善。到1997年他卸任之时,洛杉矶空气每年超过联邦政府臭氧标准的天数已经从164天降到了68天。污染的峰值水平也降低了40%。
就这样,20世纪90年代,洛杉矶人朝思暮想的蓝天白云,终于回归了。
在这一场洛杉矶抗霾历程中,从好莱坞明星到家庭妇女,从良心科学家到铁腕政府官员,全都参与其中,无人置身事外。
加州成为今天全美环境保护、抵制气候变化的先锋,与这里民众超群的环保意识乃至道德自律息息相关。
然而,这并不是一朝一夕形成的,人们的观念和生活习惯是在数十年与雾霾的对抗中潜移默化、慢慢转变的。
如今,洛杉矶的各条高速公路最里侧都专设有拼车车道(Carpool),鼓励人们选择新能源汽车,NGO组织在洛杉矶大大小小的居民社区都有环保节活动。
经济发展与环境保护,似乎是永恒的两难选择。希望拥有清洁的空气,如果一定要牺牲GDP,值得吗?
曾写作《洛杉矶雾霾启示录》的环保记者雅各布是这样计算的:
“那么治疗数以千计罹患癌症的患者的代价呢?照顾下半辈子被慢性病缠上的病人又要多少成本?治理雾霾、防患未然要比为公众健康受损买单便宜得多。为环保付出金钱,获得的是更好的公众健康。人们不再需要巨额的医疗资源,人们的工作能力也更强。这些对于经济增长好处更加长远”。
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